L'équipe de la course
Elle a été créée en 1977 sous l’initiative de l’ancien sprinteur castrais Jacques Esclassan et avec l’impulsion de Francis Auriac. Dans un premier temps, elle porte le nom de « Tour du Tarn » avant d’être renommée en « Tour Midi-Pyrénées », en 1982. Route du Sud – La Dépêche du Midi pendant 26 ans, l’épreuve est rebaptisée la Route d’Occitanie en avril 2018 pour mieux épouser la nouvelle région Occitanie. Le format de la course n’a pas changé : elle se déroule chaque année durant la deuxième semaine du mois de juin sur quatre ou cinq jours pour autant d’étapes.
C’est donc un parfum très particulier qui règne tout au long de l’épreuve. En effet, beaucoup de coureurs voient en cette compétition une ultime chance de gagner leur place pour le Tour de France. Elle est l’unique course cycliste professionnelle qui a pour cadre le « grand sud-ouest ». En ce sens, le public pyrénéen est souvent fourni aux abords des routes. Depuis 2005, elle est inscrite au calendrier de l’UCI Europe Tour.