Nouvelle arrivée au sommet sur le Tour de Catalogne, et une nouvelle prestation majeure pour Lenny Martinez. À l’occasion d’une troisième étape très montagneuse ce mercredi, avec arrivée au Port Ainé, le jeune grimpeur de l’Équipe cycliste Groupama-FDJ s’est de nouveau affiché parmi les principaux prétendants au classement général. Il a ainsi assuré la neuvième place au sommet, à un peu plus d’une minute du vainqueur Tadej Pogacar, mais très proche de ses concurrents directs. Il a même gratté une place au classement général ce mercredi pour se retrouver quatrième. Se profilent désormais deux étapes moins décisives sur le papier.
Nouvelle arrivée au sommet sur le Tour de Catalogne, et une nouvelle prestation majeure pour Lenny Martinez. À l’occasion d’une troisième étape très montagneuse ce mercredi, avec arrivée au Port Ainé, le jeune grimpeur de l’Équipe cycliste Groupama-FDJ s’est de nouveau affiché parmi les principaux prétendants au classement général. Il a ainsi assuré la neuvième place au sommet, à un peu plus d’une minute du vainqueur Tadej Pogacar, mais très proche de ses concurrents directs. Il a même gratté une place au classement général ce mercredi pour se retrouver quatrième. Se profilent désormais deux étapes moins décisives sur le papier.
« J’ai géré mon effort pour ne pas péter », Lenny Martinez
Paré de son maillot blanc de meilleur jeune, Lenny Martinez était bien présent. « Il s’est retrouvé seul un peu trop vite aujourd’hui mais Rémy n’était pas dans une grande journée, expliquait Thierry Bricaud. Il a deux jours pour récupérer et faire un beau week-end ». « C’était encore une dure journée, avec trois cols entrecoupés de vallées descendantes, indiquait Lenny. Au final, la journée se résumait à trois efforts de quarante-cinq minutes au seuil ». Le dernier effort s’est amorcé à dix-huit kilomètres de la ligne, et le gros tempo imposé a rapidement réduit le groupe des favoris à une vingtaine d’hommes. L’écrémage s’est longtemps fait par l’arrière, avant que Mikel Landa ne lance une première estocade à plus de six kilomètres du sommet. L’Espagnol a d’emblée été contré par Tadej Pogacar, qui s’est alors envolé vers un doublé. Derrière, Lenny Martinez s’est accroché dans le principal groupe de favoris. « Dans la dernière ascension, ça répondait plutôt pas mal au niveau des sensations, en tout cas mieux que dans le premier col, disait-il. C’est monté très très vite. J’ai géré mon effort jusqu’en haut pour ne pas péter et pour garder ma place au général, voire en gagner une ».
Combatif, Lenny Martinez a même entamé le dernier kilomètre en pouvant espérer la troisième place du jour. Une poignée de coureurs ont toutefois pris quelques longueurs d’avance dans les derniers hectomètres et le jeune homme a finalement coupé la ligne en neuvième position, à 1’10 de Pogacar, vingt-deux secondes de Landa, et simplement sept de la troisième place. Grâce à sa belle ascension, il s’est également hissé à la quatrième place du général ce mercredi soir. « Je gagne une place, donc c’est plutôt une bonne journée », tranchait-il. « C’est une journée satisfaisante, dans la lignée de celle d’hier, ajoutait Thierry. Il est toujours dans le coup. On a retrouvé les mêmes devant, mais il y a de la place derrière pour aller chercher un beau résultat au général. Il faudra rester concentrés les deux prochains jours, puis retourner à la bagarre sur les deux dernières étapes ». En direction de Leida, jeudi, le classement général ne devrait pas subir de véritables changements. « Ça ne va pas être plus calme pour autant, complétait Thierry Bricaud. Ça parait être l’étape la plus simple sur le papier, mais ça va encore rouler très vite ».
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