Bien que régulière tout au long de la semaine, l’Équipe cycliste Groupama-FDJ a ce vendredi achevé l’édition 2024 du Tour du Limousin-Périgord – Nouvelle Aquitaine avec un goût d’inachevé. À Limoges, Cyril Barthe a pris la huitième place et Valentin Madouas obtenu la neuvième place du général, mais les résultats des derniers jours ne sont pas à la hauteur des ambitions affichées.
C’est sur le traditionnel circuit de Limoges que le Tour du Limousin 57ème du nom était appelé à se conclure ce vendredi, au terme d’un quatrième et dernier acte de 160 kilomètres. Le final bosselé promettait du mouvement, mais le départ a été tout aussi houleux depuis Oradour-sur-Glane. « Il y a eu une grosse bagarre pendant près de 80 kilomètres, avec beaucoup d’attaques et 46 km/h de moyenne dans les deux premières heures, en plus de la chaleur, témoignait Benoît Vaugrenard. Enzo a beaucoup essayé dans la première moitié de course car on imaginait qu’une échappée bien constituée, avec des coureurs non dangereux au général, pouvait aller loin. Il fallait donc être vigilant ». Malgré plusieurs essais, le jeune homme de la Groupama-FDJ n’a pu se faire la malle, et c’est finalement l’offensive intervenue après la sienne qui a obtenu un bon de sortie. « On est revenus dans un schéma assez classique, l’échappée a pris un peu de temps mais jamais énormément, puis Caja Rural a attaqué avant d’entrer sur le circuit, où ça s’est finalement regroupé », résumait Benoît. À Limoges, Jordan Jegat (TotalEnergies) a mené les débats pendant un moment en tête, puis l’Équipe cycliste Groupama-FDJ a participé à la chasse à deux tours du terme par l’intermédiaire de Lenny Martinez.
« On espérait beaucoup mieux », Benoît Vaugrenard
« Comme d’habitude ici, il y a beaucoup de course mais il arrive très souvent la même chose : soit une arrivée au sprint soit un coureur qui se détache dans le dernier kilomètre, confiait Benoît. On misait sur Paul aujourd’hui mais il n’avait pas de bonnes jambes et il nous l’a annoncé dans le dernier tour. C’est donc Cyril qui a sprinté à sa place ». Le coureur basco-béarnais n’a en revanche pu lutter pour la première place, puisque Mathieu Burgaudeau est parvenu à s’extirper seul dans le dernier kilomètre. Thibaud Gruel a lui essayé de suivre l’offensive, sans succès. Sur la ligne, Cyril Barthe a finalement hérité de la huitième place. Présent au sein du peloton réduit, Valentin Madouas a assuré sa place dans le top-10 final (9e). « Le bilan est décevant, confessait cependant Benoît. On espérait beaucoup mieux sur ce Tour du Limousin. On est allé chercher au mieux une septième place d’étape, et on n’était pas venu pour ça compte tenu de notre effectif. Les gars ont donné leur maximum, mais on a trouvé plus forts que nous et on a été un peu dépassés à certains moments. On va en tout cas espérer que cette semaine de course leur servira en vue du Tour du Poitou-Charentes ».
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